Aus dem Leben eines Taugenichts

Da ist es also. Das erste Studioalbum seit 1995. Nach Waiting For The Punchline hatte Nuno Bettencourt gekündigt und Gary Cherone wurde von Van Halen abgeworben. Cherones Intermezzo dauerte aber nicht lange, danach trieb er sich mit dem Tribe Of Judah herum, der aus erstaunlich vielen bekannten Gesichtern des Extreme-Universums bestand (Mike Mangini, Pat Badger) und mit Steve Ferlazzo einen von Nunos Musikern (DramaGods, Satellite Party). Die Wege der Extreme-Mitglieder hat sich also immer wieder gekreuzt und irgendwann reihte sich ein kleiner Gig mit Nuno und Gary an den anderen. Irgendwann dachten beide dann wohl, dass man vielleicht doch mal wieder gemeinsam ein Album veröffentlichen könnte.
Neben den beiden Protagonisten befindet sich, wie bei allen Extreme-Alben, Pat Badger am Bass. Neu hinzugekommen ist Kevin Figueiredo an den Drums. Den zieht Nuno schon seit einiger Zeit mit sich rum (DramaGods, Satellite Party). Der frühere Schlagzeuger Paul Geary ist derweil ins Extreme-Management gewechselt. Somit sind alle wieder glücklich vereint und irgendwie involviert.

Vorab gabs ja auf ihrer MySpace-Seite schon die Single Star zu hören. Kurz vor dem Europa-Release des Albums wurde dann noch Comfortably Dumb auf UltimateGuitar veröffentlicht. Somit sind die ersten beiden Songs des Albums hinlänglich bekannt. So ganz konnten sie keine Euphorie entfachen. Die Probleme, die man an diesen beiden Songs beobachten können, ziehen sich das ganze Album über durch.

1. Gary Cherone klingt gewöhnungsbedürftig. Sehr nach Chris Cornell, es fehlt auch irgendwas von früher. Fragt mich nicht was, aber zwischen III Sides und Waiting for the Punchline hat er eine Entwicklung durchgemacht, die nicht von allen als positiv empfunden wird.
2. Nuno produziert alles. Spricht ja erst mal nichts dagegen, er ist ein grandioser Musiker und Perfektionist. Aber ein „externer“ Produzent kann auch mal nen Schritt zur Seite gehen und Verbesserungen einbringen, auf die man nicht kommt wenn man den Song geschrieben hat.

Die Platte ist ein Rock-Album mit viel Funk. Wie sollte es auch anders sein? Aber es gibt auch Überraschungen. Da wäre zum Beispiel Take Us Alive, sehr Country-angehaucht. Oder King Of The Ladies – könnte am Gesang liegen. Mit Last Hour kommt zwar schon recht bald ein balladesker Song, die richtige Ballade aber kommt erst relativ spät. Track 9, Ghosts, lebt von Klavier, dezenten Drums und einer schönen Melodie. Auch wenn Extreme eigentlich eine HardRockFunkMetal Band sind, im Balladen schreiben sind sie groß. Danach kommt mit Slide eine äußerst Nuno-typische Funknummer. Die Nachwuchs-Gitarristen haben auf der Platte übrigens so einigen Grund zu weinen.
Auf ihrem Comeback machens Extreme wie Queen bei ihrer letzten – sie covern sich selbst. Wars bei Queen noch Heaven For Everyone von Roger Taylor und Too Much Love Will Kill You von Brian May – beides neu eingesungen von Freddie Mercury, ist es nun Interface von Nunos Soloprojekt DramaGods. Wieder musste der ursprüngliche Sänger (Nuno) weichen. Entstanden ist ein Duett zwischen Gary und Nuno. Es zeigt sich, dass der Gitarrist nicht unbedingt der schlechtere Sänger sein muss. Da sich der Song an sich sonst nicht verändert hat, kann man gut vergleichen und feststellen, dass sich die Extreme-Version doch ein kleines bisschen besser anhört.
Danach folgt noch eine schöne Rocknummer (Sunrise) und mit Peace (Saudade) schließt das Album ab. In der Europa-Version folgt dann noch ein Bonus-Track. Nämlich eine Demo von 1985. Americocaine heißt das Ganze und klingt, wie Extreme eben damals geklungen haben.

Fazit: Man kann ein schlechteres Comeback hinlegen. Wem Pornograffitti gefällt, wird nicht glücklich werden damit. Das Album tritt ganz klar in die Fußstapfen seines Vorgängers. Nur glatter produziert. Einmal hören reicht bei diesem Album aber auf keinen Fall.

Reden wir über ein paar Alben die in den letzten paar Wochen das Licht der Welt erblickt haben. Den Anfang macht dann mal

The Offspring – Rise and Fall, Rage and Grace

Mir fällt nicht sehr viel dazu ein. Sagen wir so, The Offspring bleibt The Offspring. Man erkennt einfach jedes Lied. Egal ob es an den maximal vier Akkorden liegt, der marginalen Stimme oder einfach an den „Ahhh Ahhh!“ Backgrounds. Bei fast jedem Lied anzufinden übrigens. Balladen findet man auch auf dem Album. Und manchmal klingt Dexter Holland gar nicht nach Dexter Holland. Eine interessante Erfahrung. Vielleicht die bemerkenswerteste Erkenntnis des neuen Albums. Nach einmal hören bleibt nicht viel hängen. Läuft so durch ohne groß aufzufallen, weder positiv noch negativ. Ist ja auch schon einmal was. Hätte ja auch eine Katastrophe werden können. Mit 40 noch Punk machen kann auch nicht jeder. Das Album rockt schon, keine Frage. Mitsingen kann man auch, wie sollte es anders sein. Aber es ist definitiv kein Meilenstein und einen Award für Best Album of the Year wirds auch nicht bekommen. An den Drums sitzt Gott Josh Freese. Und mir fällt auf, dass Fix You ein bisschen nach Hoobastank klingt. Nicht unbedingt ein Kompliment. Aber das Plattencover sieht gut aus. Das beste Lied – meiner bescheidenen Meinung nach – ist der Closer Rise And Fall. Die Halbwertszeit des Albums beträgt gefühlte fünf Mal hören.

The Fratellis – Here We Stand

Man kann wohl kaum mit einer größeren Hypothek als Costello Music ins Studio gehen. Jeder erwartet ein zweites Chelsea Digger und Co. Die neue startet mit My Friend John durchaus vielversprechend. Ich weiß nicht ob man sie jetzt dafür loben soll, dass man jedes Lied beim ersten Hören mitsingen kann oder nicht. Aber ich denke The Fratellis sind genau auf das aus. Saufen und Singen. Also optimal. Nummer zwei der Platte ist ein bisschen langsamer als der Opener, klingt aber trotzdem gut und man kann auch schön hüpfen drauf. Ein Klavier spielt die Hauptrolle. Und es rockt. Definitv gute-Laune-Musik. Nummer drei macht genau da weiter. Nennen wir das Album einmal solide. Ohne große Überraschungen. Aber trotzdem gut. Die erste Single, Mistress Mable, ist aber definitv nicht der beste Song des Albums. Nach einer etwas schwächeren Mitte im Album wirds zum Ende hin noch einmal richtig gut. Tell Me A Lie rockt. Und wie. Nicht so Indie-Rock. Sondern guter alter 70er britischer Hardrock. Vom feinsten. Zumindest im Intro. Die Strophe ist schon sehr Indie – im Gegensatz zum Chorus. Das beschreibt meiner Meinung nach die Band auch am Besten. Die Indie-Puristen werden mit dem Album nicht so ihre Freude haben. Ich schon. Ja ich gebs zu, ich bin simpel gestrickt, ich find solche Songs geil. Zumindest im Sommer. Danach kommt mein persönlicher Höhepunkt: Acid Jazz Singer. Keine Ahnung warum. Liebe, nette, kleine Melodie, sparsame Begleitung in der Strophe, breiter Chorus. Gemächliches Tempo. Super Sache. Was macht man also wenn das Album zu Ende ist? Noch einmal von vorne bitte. Läuft erst mal auf Dauerrotation bevor es dann nach zehn Mal hören langweilig wird. Halbwertszeit deutlich länger als bei The Offspring.

Coldplay – Viva La Vida Or Death And All His Friends

Das Album beginnt mit einem Instrumental. Dabei kann man auch gleich mal Brian Eno und die damit verbundenen U2 Einflüsse heraushören. Dann gehts erst mal düster los. Ich muss zugeben, es ist das erste Coldplay Album das ich mir anhöre. Deswegen weiß ich nicht was typisch für sie ist und was nicht. Aber es macht einen guten Eindruck. Eine gewisse Leichtigkeit ist den meisten Songs nicht abzusprechen. Lost beginnt mit Orgel und Handclaps. Hat was von Bloc Party. Bei 42 muss ich an Douglas Adams denken. Aber genauso habe ich mir immer Coldplay vorgestellt. Etwas sphärisch, langsam, traurige Melodien, sparsame Musik. Viel zu traurig für den Sommer. Haben sie sich auch gedacht und steigern das Lied mit arabischen Streichern. Nette Idee. Nach dem gefühlt acht Minuten dauernden Mittelteil gerät auch der Gesang etwas optimistischer. Danach wirds erst einmal etwas epischer mit zwei 7-Minuten-Songs. Nicht eines jeden Sache, aber durchaus hörbar. Der erste Titeltrack – bei einem so langem Albumnamen braucht man ja schließlich zwei davon – streicht so vor sich hin. Haut einem beim ersten zuhören jetzt nicht weg. Sehr klassisch angehaucht. Zur Single muss man nicht mehr viel sagen, ich finde sie grandios. Schönes Gitarrensolo, tolle Melodie, klasse Song. Danach fällt das Tempo erstmal schwer ab. Nicht mein Ding. Titeltrack Nummer zwei zieht sich wieder über fast 7 Minuten.
Viele haben ein Problem damit, dass Coldplay im Mainstream angekommen ist. Ich finde das Album beweist das Gegenteil. Nicht gerade Massen-tauglich aber trotzdem schön. Allgemein eher nicht so meine Musik, aber gut gemacht.
And now for something completely different:

MGMT – Oracular Spectacular

Was soll man groß dazu sagen? Die Single und auch gleich erstes Lied der Scheibe, Time To Pretend, hat inzwischen fast jeder schon einmal gehört. Absolut trashige Keys und ironischer Gesang/Lyrics. Tolle Melodie. Bleibt im Ohr. Für gefühlte zehn Jahre. Meiner Meinung nach durchaus Sommerhit-Qualitäten, wenn auch nicht ganz Massen-tauglich und vielleicht nicht nervig genug dafür. Wer jetzt fürchtet, dass das Abum danach stark abfällt behält nicht Recht. Weekend Wars wirkt sparsam. Man sollte aber das Album mit einem gewissen Augenzwickern nehmen denke ich. Musikrichtung? Puh, Indie? Pop? Disco? Egal. Ein Album mit so vielen Ohrwürmern. Außerdem wächst es. Aber sicherlich nicht jedermanns Geschmack. Ganz sicher nicht. Die ersten fünf Nummer sind trotzdem alle Hit-verdächtig. Wobei Kids am ehesten heraus sticht durch sein markantes Keyboard. Zum Ende heraus wird das Album experimenteller, aber nie schlecht. Ein super Album.
Zu guter Letzt kommen wir zum  kostenlos-Album

Nine Inch Nails – The Slip

Bis jetzt nur als Download erhältlich, ab 22. Juli auch als CD erhältlich. Mit Trent Reznor typischen Spielereien wahrscheinlich. Man lasse sich überraschen. Es beginnt erst mal dem Instrumental 999.999 bevor es mit 1.000.000 so richtig losgeht. Scherzkeks. Man merkt ihm an, dass ihm die Gitarre und der Gesang auf Ghosts I-IV schon ein bisschen gefehlt haben. Zumindest macht es ihm Spaß sie zu benutzen. Depressiv ist er trotzdem: I don’t feel anything at all. Mit Letting You geht es weiter. Es steigert sich immer mehr und mehr zu einem aggressiven Sound-irgendwas. Klasse, kommt super. Keine Ahnung was der Mann in seinem Keller alles macht. Discipline rockt wieder, super Schlagzeug mit schöner Bass/Gitarren-Linie. Das Klavier dazu ist wunderschön. Tolle Melodie, das beste Lied und gleichzeitig erste und wohl einzige Single des Albums. Schlagzeug – wie sollte es auch anders sein – von Josh Freese. Echoplex läutet dann den elektronischen Teil des Albums ein. Head Down gibt sich wieder ziemlich aggressiv, den Chorus einmal ausgenommen. Wahnsinn wo er die ganzen Melodien her bekommt. Danach kommen zwei extrem ruhige Nummern. Die erste ist sehr monoton mit einem wirklich durchgehend immer gleich klingenden Piano, während Nummer zwei in über sieben Minuten komplett ohne Text auskommt und sich zum Ende hin steigert. The Four Of Us Are Dying ist wieder sehr sphärisch. Könnte auch auf Ghosts enthalten gewesen sein. Den Schluss macht Demon Seed. Klingt genauso wie es heißt. Die Gitarre klingt ein bisschen nach Discipline. Er zieht den Bogen. Text gibts schon. Mehr als Know I Now verstehe ich allerdings nicht. Viel geflüster. Lauter Dämonen überall. Klasse Nummer. Starkes Album und auch noch umsonst. Klasse Sache, Digipack ist schon vorbestellt. Hat Mr. Reznor früher noch ein halbes Jahrzehnt an einem Album gebastelt, dauerts jetzt gerade einmal eine Woche. Man bemerkt fast keinen Untschied. Ohne Drogen kann man doch ganz gut arbeiten.

Auf ihrer MySpace-Seite kann man seit wenigen Stunden Extreme’s erste Single zum kommenden Album hören. Der Titel („Star„) schießt – wie schon Hip Today vom letzten Studioalbum – auf die inzwischen ganz ansehnliche Sammlung von Alphabet-Promis wie Paris Hilton. Muss leider gestehen, dass Extreme schon einmal melodiöser waren. Aber es ist ja nur einer von vielen neuen Songs und er wächst ja grad noch.
Die Tracklist ist inzwischen auch bekannt (wobei Titel 2 dem Namen nach natürlich unschlagbar ist):

01. Star
02. Comfortably Dumb
03. Learn To Love
04. Take Us Alive
05. Run
06. Last Hour
07. Flower Man
08. King Of The Ladies
09. Ghost
10. Slide
11. Interface
12. Sunrise
13. Peace (Saudade)

In eine ähnliche Kerbe schlagen Queen+Paul Rodgers mit ihrem neuen Song C-Lebrity. Das Riff klingt aber schwer nach Tenacious D und man kann Roger Taylors 80er Jahre Einflüsse irgendwie sehr deutlich vernehmen. Wenn sich die drei netten älteren Herren jetzt noch einen anderen Namen suchen, wären wohl alle zufrieden.

Es gibt Neuigkeiten zum lange und heiß ersehnten Extreme-Album Saudades De Rock.
So hieß es bis vor kurzem noch, es werde Anfang Juni erscheinen. Leider konnte sich diese Hoffnung nicht bestätigen und man muss jetzt bis zum 12. August warten. Dafür gibts schon das Plattencover. Wenns denn stimmt.